vs Fulham

Toureのオウンゴールで先制を許し、前半のうちに追い付くもまたしても守りのミスから追加点を献上してしまうという苦しい展開。
常に追いかける立場で内心かなりヒヤヒヤしていましたが、終了間際のGerrardのPKできっちり3ポイントを積んでくれてホッとしました(苦笑)



今日の先発はArsenal戦と同じ。前節同様Fulhamも完全粉砕と行ってもらいたいところでしたが、相手の戦い方も違いますし、ミッドウィークのアウェイ戦でしたからネ。
実際は3ポイント取ってくれれば御の字という感覚で試合を見ていました。

そしてベンチに目をやると約1か月負傷離脱していたAggerに加え、初のトップチーム召集となるTeixeiraの姿が。タイプ的にAlbertoと被りそうな選手で今後どういう使われ方をするのかはまだ分かりません。今回は少ない時間ながらデビューを果たし思い切りの良いシュートも見せてくれました。ただ…Rodgersの指示がどうであったかにもよりますが、ペースがチームに合っていないかなと思うようなところもあり、今後どこまで合わせられるかはトップチームに生き残って行く上でのカギとなるように思います。個人的には2011-12シーズンのNextgenシリーズのLiverpool戦で見て以来凄く期待していた選手で今後が楽しみですネ。

さて試合の方ですが、開始から数分見ただけで今回は重苦しくなりそうだと誰もが感じるような展開(汗)
自陣に人垣を作るFulhamに果敢にチャレンジしてボールロストするLiverpool。そしてボール奪取に成功するや、まどろっこしいパス回しは省略してどんどん前にボールを放り込んで来るFulham。
これが案外Liverpoolに効いていて、Flanaganの背後から何度かチャンスを作られてしまいましたネ。
そしてその流れからToureのオウンゴール…。
この件で彼を責めることは出来ませんが、最近ちょっと運気が落ちてるのかも知れませんネ。お祓いお祓い(苦笑)

そしてただでさえディフェンス意識の高い相手に1点プレゼントしてしまえばその後どうなるか…。

それはその後の結果が示しています…と言いたいところでしたが、Fulhamはあまり極端に自陣に閉じ籠ることはしませんでしたネ(苦笑)
それでも人数を掛けたディフェンスにはかなり手こずりました。状況によっては4バックに両SHを加えた6バックのような陣形になるのでシュートしようにもパスしようにも穴がない(汗)
強引な突破を狙ってロストしたり、1度ディフェンスラインまで戻して作り直したりする場面が何度も見られました。


Liverpoolとしては良い時の流れるようなパスワークがなかなか見られませんでした。選手間の意思疏通が今回は微妙にズレているように見えましたネ。
かつてのLiverpoolであれば攻めあぐねて相手に押し切られてしまう展開…。今回もそんな雰囲気がありましたが、今のLiverpoolには苦しい中でも何とか出来るだけの力がありました。

41分に決めたSturridgeのゴールは、時間の経過と共にディフェンスに比重をかけて行くであろうFulhamを引き戻す絶好の一撃となりましたネ！

このゴールをアシストしたのはGerrardでしたがこれがまた絶妙でした。
センターサークル付近での攻防からこぼれたボールを体勢を崩しながらも前に出しました。これがコース、スピード、タイミング、距離とどれを取っても完璧。Fulhamディフェンスが少しラインを上げようとした瞬間のだったので上手く裏に抜けてくれました。



後半に入ってからのLiverpoolは少し戦い方を変えました。
前半以上にピッチをワイドに使い、頻繁にサイドチェンジを繰り返すことで、少しずつFulhamディフェンスを分散することに成功していました。この修正は見事でしたネ。
その修正からじわじわとペースを引き寄せていたので、点が入るのも時間の問題だろうと思ってたのですが…。

まさかまさかのRichardsonですよ(涙)
63分にスローインから始まったプレーでしたが、難なくゴール前に放り込まれてしまい、Skrtelが何とか足を出してブロックしたもののそこにフリーで詰めていたRichardsonに押し込まれて再びリードを許してしまいました。


この失点に限った話ではありませんが、今日のLiverpoolディフェンスほはどこかフワッとした感じで軽かったですネ。
オフェンスと同じく選手同士が噛み合ってないので、Fulhamの何のことはない突破もズルズルズルズル許してしまっていました。CBの2人も何か落ち着きがないなぁと思って見ていましたが、これはそれ以前のズルズルがマズかったなと…。
Fulhamのオフェンスも大したことが無かったので2点で済みましたが、これが並のチームなら完全にやられてたでしょうネ(汗)



また追いかける立場となったLiverpoolはまた少し戦い方を変えました。Sterlingを左サイドにチェンジしてSturridgeを右へ。Riiseに上手く抑え込まれていたSterlingに自由を与えようとしたんでしょうかネ？それともただArsenal戦で左サイド起用が上手く行ったから？
意図がよく見えませんでしたが、まぁその結果(？)Coutinhoの久々のゴールも決まったことだし、成功と言って良いのかも知れません(笑)


そして終了間際のGerrardのPK。
攻守共にイマイチ噛み合わない苦しい展開の中で、これをキッチリ決めて3ポイントを手繰り寄せてくれたのは本当に大きかったと思います。
Gerrardにしては珍しくユニフォームを脱いで振り回していましたが、それだけ今回勝つことが重要であると彼も認識していたのでしょう。


さて、これでまた少しトップとの差が縮まりました。
今回の勝利でトップと4ポイント差。しかも今年に入ってリーグ戦7試合で5勝2分。
タイトル争いに名乗りを上げたと言って良いのではないでしょうか？

ひょっとするとひょっとするかも知れませんよ。



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Fulham 2 - 3 Liverpool
12 Feb 2014 , 20:00 , Barclays Premier League(26)
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Maarten Stekelenburg          Simon Mignolet
Sascha Riether                Jon Flanagan
Dan Burn                      Martin Skrtel
John Heitinga                 Kolo Toure
John Arne Riise               Aly Cissokho
Ryan Tunnicliffe              Jordan Henderson
Steve Sidwell                 Steven Gerrard
William Kvist                 Philippe Coutinho
Kieran Richardson             Luis Suarez
Lewis Holtby                  Daniel Sturridge
Darren Bent                   Raheem Sterling
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SUBS:
Brede Hangeland               Brad Jones
Pajtim Kasami                 Daniel Agger
Alex Kacaniklic               Iago Aspas
David Stockdale               Victor Moses
Damien Duff                   Joe Allen
Larnell Cole                  Martin Kelly
Scott Parker                  Joao Teixeira
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GOALS:
Toure(8 OG)                   Sturridge(41)
Richardson(63)                Coutinho(72)
                              Gerrard(90+1 PK)
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SUBSTITUTIONS:
Kacaniklic(Richardson 71)     Teixeira(Sterling 82)
Stockdale(Stekelenburg 76)    Agger(Coutinho 90+1)
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REFEREE:
Phil Dowd
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BOOKED:
Kvist(9)                      Coutinho(56)
Riether(50)                   Henderson(77)
Richardson(64)                Gerrard(90+1)
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SENTOFF:
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VENUE:
Craven Cottage
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MANAGERS:
Rene Meulensteen              Brendan Rodgers