vs Manchester City

今回は前年のチャンピオンチームが相手。
Liverpoolは開幕戦に比べれば随分良くなったとは感じたものの、じわじわと地力の差を見せられて結局は完敗と言って良い結果となってしまいました。


今回の先発ですが、前回からの変更点は2か所。
LucasからAllenに入れ替え、Gerrardをアンカーに据えた従来の形に戻しました。
またSaints戦では左サイドに入ったJohnsonを右サイドに戻し、Manquilloに代えてMorenoをこのビッグマッチにデビューさせました。

前半は非常に良かったと思います。
チームの熟成度ではCityの方がまだまだ上と言う印象でしたが、Liverpoolもディフェンス 面は前節よりだいぶ改善されていました。Cityに簡単にスペースを突かれてしまうようなことはありませんでしたし、相手のパスコースを読んで上手く対応し、シュートまで持ち込ませていませんでした。
CBの2人はDzekoにボールが入らないようケアが出来ていましたし、HendersonやAllenがサボらずスペースを埋めてくれたことで安心して見ていられましたネ。

そしてオフェンスに関してもSterlingの仕掛けやHendersonの裏抜け、Sturridgeの個人技からのシュートなど「決定的」とまでは言えないまでも何度かチャンスを作り出していました。
特に30分前後の時間帯は攻守に渡って非常に良いパフォーマンスを見せてくれていましたネ。
得点の匂いを感じさせていたのはLiverpoolの方だったと思います。あとはもう少し厚みが出せれば…と言うところでしょう。



アウェイながらも「ややLiverpool優勢」と思わせた前半でしたが、こういう時に劣勢に立たされている側が得点してしまうのがフットボールの怖さ。
そこまで上手く守っていたLiverpoolに一瞬のスキが生まれてしまい、Joveticのゴールを許してしまいました(苦笑)

ただこの場面はどうしようも無かったように思います。
ボールがSilvaの足元にピッタリ収まっていればLovrenが頭を出す必要はありませんでしたし、あの状態で強く弾き出そうとすれば恐らくSilvaを倒してPK。
そして弱々しく弾かれたボールをクリアしようとしたMorenoも別に反応が鈍かった訳ではありませんから責めることは出来ません。
リプレイを見ていて気付くのは、Dzekoを気にしたLovrenのポジショニングが中央に寄り過ぎていてSilvaが入り込むスペースを与えてしまったことと、Silvaの対応にGerrardが後手を踏んだことくらいでしょうか。突き詰めれば色々と見えて来るシーンではありますが、いずれも仕方が無かったように思います。
それよりも一瞬のチャンスを逃さずに詰め、そこから流れるようなプレーで右足を振り抜いたJoveticの嗅覚と決定力を褒めなければならないでしょうネ。


Liverpoolとしては先制してリードする、もしくはスコアレスのまま後半突入と言う展開となれば良かったのですが、逆に0-1での折り返し。
これはLiverpoolにとって厳しかった…。



後半に入ってからは1点のアドバンテージを得たCityがさすがと思わせる試合運び。

語弊はあるでしょうが、積極的にゴールを狙うのではなくLiverpoolの出方を見ながらボールを回してチャンスを窺っている印象でした。こういう展開に持ち込んだ時のCityは本当に強いですネ。


2点目はそのCityの巧みな試合運びに釣られた格好で、Liverpoolとしては完全なミスとなってしまいましたネ。
バイタルエリア手前でボールをのらりくらりと回すSilvaをチェックするためにGerrardがポジションを離れたことでJoveticが完全にフリーになってしまいました。
恐らくCityはこの機会をずっと待っていたのでしょう。
間髪入れずにSilvaから縦にボールが入り、Joveticがワンタッチで叩いてMorenoとLovrenの間を走るNasriにパス。
残念なことにLiverpoolディフェンスの意識は全てNasriに注がれてしまい、Joveticがフリーになっていることに気付かず…(涙)
Nasriからのクロスをノープレッシャーで合わせられてしまいました。

この場面ではまず、Gerrardが前に出たのを見てHendersonがそのスペースをカバーしなければなりませんし、その後ボールだけを見るのではなくJoveticのケアをしなければなりませんでした。

マークやポジションの受け渡しのミスはLiverpoolが昨シーズンから抱えて来た問題です。
ずっと改善されることのない問題がこの失点に凝縮されていましたよネ(汗)
折角前半から良いディフェンスを見せてくれていただけに本当に勿体なかったです。


そして3点目はDzekoの負傷で時計を止めたところからのリスタートでいきなり失点。
HartからKompanyを経由してNavas、そして最後は交代出場したばかりのAgueroに決められてしまいました。
ちょっとフワッとした対応の仕方になってしまっていたのが悔やまれましたネ。


終盤にSturridgeとLambertの2人で1点返したものの、Johnsonがハムストリングを痛めて10人となり、Morenoも右足首を捻って動きが制限されてしまってCityを追い掛けることが出来ずじまい。
Morenoの満点デビューなど収穫もあった試合でしたが、ちょっと両チームの差を見せつけられてしまいましたネ。


実際に手合せして見ると、やはりCityのオフェンスは引き出しが多く、ディフェンス面でもミスが少なく手堅いと感じます。
試合をきちんと90分として考えることが出来ているように思いますネ。
一方のLiverpoolはホームだろうがアウェイだろうが相変わらず前半からガーッと行って、それが通用しないと尻すぼみになってしまう印象がどうしても拭えないんですよネ。
「若さゆえ」と言ってしまえばそうなんでしょうが、そこはキャプテンが上手くコントロールして欲しいところです。


Rodgers体制も今シーズンで3年目を迎えるワケですし、「攻撃的で魅力的なチーム作り」は良いのですが、そろそろ状況に応じた対応が出来る強いチームを完成させてもらいたいですネ。


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Manchester City 3 - 1 Liverpool
25 Aug 2014 , 20:00 , Barclays Premier League(2)
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Joe Hart                      Simon Mignolet
Pablo Zabaleta                Glen Johnson
Vincent Kompany               Martin Skrtel
Martin Demichelis             Dejan Lovren
Gael Clichy                   Alberto Moreno
Yaya Toure                    Steven Gerrard
Fernando                      Jordan Henderson
David Silva                   Joe Allen
Samir Nasri                   Philippe Coutinho
Steven Jovetic                Daniel Sturridge
Edin Dzeko                    Raheem Sterling
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SUBS:
Bacary Sagna                  Brad Jones
James Milner                  Kolo Toure
Aleksandar Kolarov            Rickie Lambert
Willy Caballero               Mamadou Sakho
Jesus Navas                   Javi Manquillo
Sergio Aguero                 Emre Can
Fernandinho                   Lazar Markovic
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GOALS:
Jovetic(41)                   Zabareta(83 OG)
Jovetic(55)
Aguero(69)
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SUBSTITUTIONS:
Navas(Silva 65)               Markovic(Coutinho 60)
Aguero(Dzeko 69)              Can(Allen 75)
Fernandinho(Jovetic 80)       Lambert(Sterling 79)
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REFEREE:
Michael Oliver
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BOOKED:
Toure(29)                     Can(76)
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SENTOFF:
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VENUE:
Etihad Stadium
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MANAGERS:
Manuel Pellegrini             Brendan Rodgers