vs MK Dons

今年もリーグカップの季節がやって参りました。タイトルの懸かる大会としては優先度が低く、若手の登竜門的な扱いになっていますが、普段なかなかお目に掛かれない対戦相手と、普段なかなかお目に掛かれないメンバー構成で臨むという点においては新たな発見や楽しみもある大会です。

今回の相手はMK Dons。
3部リーグに所属するチームです。

今日の先発ですが、KloppはChelsea戦からの総入れ替えを敢行しました。
BrewsterやElliottらの若手にMilner、Lovrenらを加えた即席のチーム。ベンチに至っては主力組は1人もいません。
このメンバーでどれだけ連携した動きが出来るか。その善し悪しが勝負を分けそうです。

かつてはここまでメンバーを入れ替えるとチームはバラバラになってしまい、下部リーグ所属の格下の相手にも苦戦していましたが、今回は良かったですね。

パス回しなどは悪くありませんでしたし、プレスもしっかり連携出来ている場面が何度か見られました。

試合開始からボールをポゼッションして優位に立つことが出来ていましたね。

先制点は相手GKが正面に来たMilnerのシュートまさかのファンブルをしてしまい、そのままゴールネットを揺らしました。
Milnerのシュートは強烈でしたし、若干手元で変化したようにも見えましたが、弾かれたボールがゴール方向に飛んで行ったのは正直ラッキーでしたね。
追加点は左サイドの敵陣深い位置からファーに折り返したところをHoeverがフリーで突っ込んで頭で合わせてくれました。
これをアシストしたのもMilner。33歳のベテラン選手ではありますが、プレーの質は衰えるどころかますます高まっているように感じます。HendersonやWijnaldumと出場機会を分け合うことで負担を過度に掛けないように出来ているのが良いのでしょうね。

オフェンスに関しては得点の場面以外にも良い場面を何度も作ることが出来ており、場合によっては圧勝もあったように思います。
格下相手とは言え、即席のチームでこれだけのことはとても素晴らしかったですね。

注目の若手であるElliottはデビュー戦に臆することなく、持ち前の足技を披露してMK Donsディフェンスを翻弄してくれました。精度の高いクロスや惜しいシュートを放つ場面などもあり、攻撃の核となる活躍を見せてくれましたね。これで16歳というのですから末恐ろしい。

また終盤のMK Donsの猛攻を跳ね返しまくったKelleherや再三に渡って右サイドを駆け上がり、トップチームでの初ゴールをきめたHoever、あと一歩の惜しいシュートを放ったJonesやBrewsterなど、今回は若手の躍動が目立つ試合になりました。
将来が楽しみな選手ばかりで嬉しい限りですね。

一方のディフェンスは細かいミスはいくつかあったものの、要所を抑えてクリーンシートを達成してくれました。

75分過ぎからはボールを拾えなくなって相手の連続攻撃を受けてしまいましたが、必死のディフェンスで何とか凌いでくれましたね。
途中出場のChirivellaがアンカーポジションに入ったあたりから少しディフェンスのバランスを崩したようにも見えましたが(彼のせいではない)、このメンバーではそもそも噛み合わない面もあったでしょうからね。相手に前掛かりになって来られてしまえばこうなるのも仕方がありません。

またシニア選手に少しミスが目立ったのが気になりましたね。
今シーズン初出場となったLovrenは試合勘が鈍っているのか、序盤に最終ラインの裏を狙われたロングボールの処理を誤ってピンチを迎えましたし、容易にオフサイドが取れる場面で反応が遅れてしまったりしていました。
相方を務めたGomezもHoeverの裏でボールを受けた相手に詰めて行ったところまでは良かったのですが、アッサリ転倒させられてピンチを迎えてしまいました。
本来ならソツのないプレーで若手を牽引してもらいたい2人が逆に若手に救われていたのには少しガッカリしましたね。

まぁそれ以外の場面ではいつも通り良いディフェンスが出来ていたと思いますし、連携不足が明白なチームがクリーンシートを達成してくれたのですから、文句をつけるようなものでもありません。

相手を抑えて勝った。
これだけで充分な試合でしたし、そこに若手の活躍が見られたのですから最高ですね。

さて、次は10月下旬の4回戦。
相手はArsenalに決まりました。

相手がどういうメンバー構成で来るのか分かりませんし、Liverpoolもどうするのかは分かりませんが、今日活躍してくれた若手選手たちが、テンポが一段速くなるであろうフットボールの中でどれだけやれるかを見るのは純粋に興味がありますね。
今日のメンバーをそのままぶつける可能性は低いと思いますが、若手にどんどんチャンスを与えてもらいたいですね。

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MK Dons 0 - 2 Liverpool
25 Sep 2019 , 19:45 , Carabao Cup 3rd Round
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Stuart Moore             Caoimhin Kelleher
Regan Poole              Ki-Jana Hoever
George Williams          Joseph Gomez
Joe Walsh                Dejan Lovren
Callum Brittain          James Milner
David Kasumu             Adam Lallana
Brennan Dickenson        Alex Oxlade-Chamberlain
Conor McGrandles         Naby Keita
Alex Gilbey              Harvey Elliott
Jordan Bowery            Rhian Brewster
Sam Nombe                Curtis Jones
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SUBS:
Lee Nicholls             Andy Lonergan
Dean Lewington           Adam Lewis
Kieran Agard             Herbie Kane
Russell Martin           Pedro Chirivella
Jordan Houghton          Sepp van den Berg
Hiram Boateng            Luis Longstaff
Ryan Harley              Leighton Clarkson
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GOALS:
                         Milner(41)
                         Hoeveer(69)
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SUBSTITUTIONS:
Martin(Dickenson 46)     Chirivella(Keita 63)
Houghton(Kasumu 61)      Kane(Alex 82)
Boateng(Gilbey 72)       van den Berg(Hoever 90+2)
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REFEREE:
Oliver Langford
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BOOKED:
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SENTOFF:
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VENUE:
Stadium MK
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MANAGERS:
Paul Tisdale             Jurgen Klopp