vs Watford

リーグ戦19連勝の新記録が懸かった試合。
相手は降格圏に沈むWatfordですが、前回Anfieldで対戦した時は力の拮抗した試合になりましたから油断は出来ません。

今回の先発ですが、West Ham戦からの変更は2箇所。
Gomez、Keitaに代えてLovren、Alexが出場しました。Gomezはフィットネスに問題ありと言うことで今回は出場が見送られました。恐らく次節には復帰してくれるものと思いますが、Keitaは腰を痛めたとのことで少し長引くかも知れません。特に中盤は正副キャプテンも離脱していますので、また駒不足の状態に陥ってしまいました。

下位チームとは言え侮ってはいけないのがPremier League…とは言え27戦して5勝、24得点しか挙げられていなかったチームを相手に0-3の完敗を喫することになろうとは。
集中力の差と言ってしまえば簡単かも知れませんが、ここまで圧倒的な力でリーグ首位を突っ走って来たチームとは思えないほど低調なパフォーマンスに終始してしまいましたね。

試合はスタートからLiverpoolがボールをポゼッションして敵陣を窺うものの、Watfordの固いディフェンスに苦しみチャンスを作ることが出来ませんでした。
ディフェンス時には全員で深く引いて守るWatfordに対し、Liverpoolはパスを繋いで切り崩しを図ろうとするものの、狭いスペースに身動きが取れない前線の選手に良い形でパスが入るはずもなく、オフェンスは悉く潰されてしまいましたね。
また得意のサイドアタックも、ボールがサイドに入ると瞬時に複数人で取り囲んで潰すという作業をWatfordに90分間ほぼ徹底してやられてしまい、形になったのは52分にRobertsonが相手の裏に抜けてシュートを打ったシーンくらい。

90分でシュート7本(前半は1本)に抑えられてしまい、攻略の糸口さえ掴ませてもらえませんでした。
Watfordディフェンスは完璧でした。

また今回のWatfordはディフェンスだけで終わるチームではありませんでしたね。常に攻撃への意識を忘れなかったチームは何度もLiverpoolのパスを摘み取り、そこからのカウンターを狙って来ました。
とにかく攻撃へのスイッチが速く、DeeneyやSarr！Deulofeuら足元の上手い選手がそれに絡むのですからLiverpoolとしては相当手を焼かされましたね。

3度の失点はどれもLiverpoolの緩い対応から奪われてしまいました。

1点目はDeeneyとの位置取りに必死になり過ぎたLovrenがボールの落下点を見誤るミスがあったと思いますし、周囲の選手もボールウォッチャーになっていたように見えました。
2点目はライン際のボールの処理の難しさはあったかも知れませんが、まずFabinhoが頭でのクリアをミスったところから始まり、そこから繋がれたボールに対して厳しく詰められる選手が誰もおらず、最後は前に出されたボールにいち早く反応したSarrの動き出しに両CBが完全に置いていかれてしまいました。
そして3点目はTrentの不注意なバックパスが全てでしたね。

失点の場面以外にも何度か緩い対応を見せてしまい、シュートまで持って行かれてしまう場面がありました。5失点くらいしてもおかしくはない試合でしたね。
70％高いボールポゼッションをしながらも相手に2倍のシュートを被弾したというのは異様な光景に見えました。

ここまで無敗のチームを相手に1ポイントではなく3ポイントを狙って来たWatfordには「敵ながら天晴れ」としか言いようがありません。90分間に渡って集中力を維持し、攻守両面においてあれだけアグレッシブなプレーを見せられれば、それに勝てるチームはなかなか無いでしょうね。

ただLiverpoolとしてはもっとピリッとした試合が出来なかったのかと不思議に思います。
特にこれまで堅守を誇って来たディフェンスが、ウィンターブレイクを境に安定感を失ってしまったのが理解出来ません。何か歯車が狂ってしまったようにな感じですね。
またオフェンスもほぼインパクトを残さずに終わってしまったのは痛かったです。
首位チームの意地くらい見せて欲しいところでしたが、Watfordの圧力に屈してしまい、やりたいプレーをほとんどさせてもらえませんでしたね。

完全なる敗北を喫したことに多少のショックはありますが、長いシーズンですから負けたこと自体は仕方がないと思います。
これで目が覚め、チームの立て直しが図れるのであればこの敗戦も良い薬となるでしょう。

次節はFA Cupを挟んでBournemouthとの試合。
改めて強さを見せつけられると良いですね。


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Watford 3 - 0 Liverpool
29 Feb 2020 , 17:30 , Premier League(28)
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Ben Foster               Alisson
Kiko Femenia             Trent Alexander-Arnold
Christian Kabasele       Dejan Lovren
Craig Cathcart           Virgil van Dijk
Adam Masina              Andrew Robertson
Will Hughes              Fabinho
Etienne Capoue           Alex Oxlade-Chamberlain
Ismaila Sarr             Georginio Wijnaldum
Abdoulaye Doucoure       Mohamed Salah
Gerard Deulofeu          Roberto Firmino
Troy Deeney              Sadio Mane
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SUBS:
Heurelho Gomes           Adrian
Craig Dawson             Takumi Minamino
Danny Welbeck            Adam Lallana
Nathaniel Chalobah       Divock Origi
Andre Gray               Joel Matip
Ignacio Pussetto         Curtis Jones
Roberto Pereyra          Ki-Jana Hoever
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GOALS:
Sarr(54)
Sarr(60)
Deeney(72)
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SUBSTITUTIONS:
Pereyra(Deulofeu 37)     Lallana(Wijnaldum 61)
Pussetto(Sarr 82)        Origi(Alex 65)
Chalobah(Doucoure 89)    Minamino(Firmino 79)
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REFEREE:
Michael Oliver
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BOOKED:
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SENTOFF:
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VENUE:
Vicarage Road
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MANAGERS:
Nigel Pearson            Jurgen Klopp