vs Cardiff City

今シーズンも残すところあと4試合。
シーズン最終盤までタイトルを意識出来るのはファンとしては嬉しい限りですね。
ただ、Champions LeagueはまだしもPremier Leagueの方はCityに落ちる気配が感じられないのが辛いところです。1試合引き分けてもらうだけで良いんですけどね(苦笑)

Cityがポイントを落とすにしても残り1試合だろうと思います。
Liverpoolとしては、そのCityをポイントで上回るためには残り試合全て勝つしかありません。

今日の先発ですが、Porto戦からの変更は3箇所。
Fabinho、Milner、Origiに代わってHenderson、Keita、Firminoが出場しました。

いやしかし、この時期にこんな試合を見せられると心臓に悪いですね(汗)

序盤からポゼッションを握り敵陣に攻め込んだLiverpoolでしたが、Cardiffディフェンスを崩すのには少し苦労しましたね。

恐らくはLiverpoolとの試合で1ポイント取れれば満足だったであろうCardiffでしたが、だからと言って自陣に引き篭もっているようなチームではなく、基本的には4バックに2枚のDMFでゴール前を抑えるだけにとどめていました。
ただSalahやFirminoに対するマークは徹底されており、アタッキングエリアではかなり苦しめられましたね。
敵陣内でパスを回して何とか相手ディフェンスにギャップを作ろうとしていましたが、ここぞと言う時のパスを相手に引っ掛けてしまうなどしてチャンスを潰してしまいました。

とは言え、可能性がない訳ではありませんでした。
CardiffはSalah、Firminoに対する密着マークを徹底するがあまり、彼らがボールを受けに下がった時にポジションを外して付いて行き、それによって開いたスペースを埋められない場面が何度も見られました。
Liverpoolとしてはそこを狙えば大きなチャンス。実際に22分にはSalahが下がって開けたスペースにFirmino、そして34分には下がったSalahが自ら急反転してキーパーと1対1になる場面を作ることが出来ました。
後はキーパーを見て流し込むだけの場面を決め切れなかったのは本当に痛かったですが…。

好機を外し続けることで相手を勢いに乗せてしまうのは良くある事。
スコアレスのまま前半を折り返してしまい、後半に入って時計の針が進むにつれて少し心配にはなって来ましたが、CKでのサインプレーからWijnaldumが綺麗にボレーを叩き込んで先制してくれたので良かったですね。

この1点で気持ちは楽になったでしょうし、強引に行かずとも相手の出方を伺いながら追加点を狙って行けるようになりました。

64分の相手CKでMorrisonが無人のゴール目掛けて頭で合わせようとした場面は心臓が止まりかけましたが、その他に危ない場面はほとんどなく、81分のMilnerのPKで勝負あり。

少し苦しめられた試合ではありましたが、冷静さを失うことなく得点を狙えたのはこのチームの成長の証だと思います。
ミスが無ければ5〜6点くらい取ってCityとの得失点差を詰められる試合だったとは思いますが、キッチリ勝てたことを喜ばなければなりませんね。

これでチームはリーグ戦6連勝。
ここまで積み上げた88ポイントはPremier League創設以降、Liverpoolでは最多ポイント数となります。
このまま最後まで連勝して大きな記録を打ち立ててもらいたいですね。
CL優勝の両睨みで体力的には厳しいでしょうが、選手たちのモチベーションも高いですし、きっとやり遂げてくれるでしょう。

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Cardiff City 0 - 2 Liverpool
21 Apr 2019 , 16:00 , Premier League(35)
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Neil Etheridge           Alisson
Lee Peltier              Trent Alexander-Arnold
Sean Morrison            Joel Matip
Bruno Ecuele Manga       Virgil van Dijk
Joe Bennett              Andrew Robertson
Aron Gunnarsson          Jordan Henderson
Joe Ralls                Georginio Wijnaldum
Victor Camarasa          Naby Keita
Nathaniel Mendez-Laing   Mohamed Salah
Oumar Niasse             Roberto Firmino
David Junior Hoilett     Sadio Mane
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SUBS:
Kenneth Zohore           Fabinho
Josh Murphy              James Milner
Alex Smithies            Joseph Gomez
Bobby De Cordova-Reid    Daniel Sturridge
Keandro Bacuna           Simon Mignolet
Gerg Cunningham          Xherdan Shaqiri
Kadeem Harris            Divock Origi
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GOALS:
                         Wijnaldum(57)
                         Milner(81 PK)
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SUBSTITUTIONS:
Zohore(Niasse 67)        Fabinho(Keita 71)
Bacuna(Ralls 79)         Milner(Fabinho 75)
Murphy(Hoilett 83)       Gomez(Trent 86)
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REFEREE:
Martin Atkinson
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BOOKED:
Gunnarsson(80)           Milner(90+1)
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SENTOFF:
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VENUE:
Cardiff City Stadium
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MANAGERS:
Neil Warnock             Jurgen Klopp