vs Newcastle United

ここのところ内容・結果共に文句の付けようのない絶好調のLiverpool。
かつて見られた気の抜けたような試合もここのところは全く見られず、不安要素が見当たりません。

今回はBenitez率いるNewcastleが相手。
降格争いに巻き込まれないためにま必死で戦いを挑んで来るであろう相手にどのようなパフォーマンスを見せてくれるか。

先発メンバーですが、前回からの変更は2箇所。
Matip、Milnerに代わってLovren、Hendersonが入りました。

試合は終始Liverpoolペースで進んだものの決定機が片手で数えるほどしかない、見る者からすると少し口寂しいような感覚を覚える試合なってしましたね。

ただ何かに不満があるとか、物足りなさがあるかと言うと何もなく、チームはこれまでと同様に素晴らしいパフォーマンスを見せてくれたと思います。

チームが戦況をどのように捉えていたかは分かりませんが、見ている側としてはディフェンスに重心を置くNewcastleを相手に「手間取った」とか「攻めあぐねた」というようなネガティブな印象ではなく、しっかりと時間を掛けながら縦横に相手を揺さぶり、確実にチャンスを作ったというポジティブな印象が強く残っています。

2つの得点に関しても、いずれも密集した中央のエリアをドリブルやダイアゴナルな動きで打開するという素晴らしいゴールを決めてくれました。

かつてであればこういうディフェンシブなチームを相手にした時に、スペースを見つけることが出来ずに前線の動きが鈍ったり、強引にパスをねじ込もうとして潰されるようなケースが何度も見られましたが、最近はこれを問題にしなくなって来ていますね。
今のチームにはオフェンスパターンが豊富にありますし、どこからでも誰からでもチャンスを作り、それをモノにする力が備わっています。

Salahというズバ抜けた得点能力を持つ選手の存在ももちろん大きいのですが、やはりFirminoに代表されるように、「仲間を活かし、仲間に活かされる」選手が揃っていることが何よりも大きいと思いますね。

一方のディフェンスは、前半アディショナルタイムに喰らったDiameのミドルにこそ肝を冷やしたものの、その他は決定的なシーンを与えず、クリーンシートを達成しました。

後半半ば辺りからしばらく相手が前に圧力を掛けようとして来ましたが、慌てることなく冷静に処理出来ていたのは見事でした。

攻守両面に渡って好調な試合を続けているLiverpoolですが、これは中盤の3人の活躍によるところが大きいですね。
オフェンス面では前線の3人に任せっきりになることもなく、しっかりとボールを運んで決定的な仕事をしてくれていますし、ディフェンス面でも攻守の切り替えのところでサボることなく、ハードワークをしてしっかりフィルター役をこなしてくれています。
かつてはアンカーの両脇がガラ空きになってしまうこともあったチームですが、上手く修正出来ましたね。

しかもローテーションしながら同質のもの提供出来ているのが最高。

本当に良いチームになりましたね。

今節を終えて、暫定ながら2位につけているLiverpool。
ChelseaがCityに負けたことで5位との差は7ポイントまで開きました。
まだ直接対決もありますし、1つのキッカケで何かが崩れる可能性もありますが、今の状況を見る限り来シーズンのCL出場権獲得も濃厚と見て良さそうです。

CLも含め、残り試合良いパフォーマンスで乗り切ってもらいたいですね。



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Liverpool 2 - 0 Newcastle United
3 Mar 2018 , 17:30 , Premier League(29)
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Loris Karius             Martin Dubravka
Trent Alexander-Arnold   Jamaal Lascelles
Dejan Lovren             Florian Lejeune
Virgil van Dijk          Paul Dummett
Andrew Robertson         DeAndre Yedlin
Jordan Henderson         Mikel Merino
Emre Can                 Mohamed Diame
Alex Oxlade-Chamberlain  Kenedy
Mohamed Salah            Jacob Murphy
Roberto Firmino          Dwight Gayle
Sadio Mane               Christian Atsu
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SUBS:
James Milner             Ciaran Clark
Joseph Gomez             Matt Ritchie
Alberto Moreno           Isaac Hayden
Adam Lallana             Ayoze Perez
Simon Mignolet           Javier Manquillo
Dominic Solanke          Joselu
Joel Matip               Karl Darlow
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GOALS:
Salah(40)
Mane(55)
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SUBSTITUTIONS:
Lallana(Mane 74)         JoseluGayle 66)
Milner(Chamberlain 79)   Hayden(Merino 73)
Matip(Firmino 88)        Perez(Murphy 84)
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REFEREE:
Graham Scott
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BOOKED:
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SENTOFF:
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VENUE:
Anfield
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MANAGERS:
Jurgen Klopp             Rafael Benitez