vs Manchester City

ノーチャンス。

この引き分けでUnitedとの勝ち点差は7。つまりこれはUnitedが3/14の直接対決に負け、さらに1試合負けてもなおトップをキープできる「ゆとり」を与えてしまったワケです。
ただでさえ相手にプレッシャーを与えなくてはならない状況で、この結果は最低最悪。

今のUnitedの強さからして、これでもなお「優勝は最後まで諦めない」と言えるほど僕は怖いもの知らずではありません。
これからはChampions Leagueに比重を置き、もしUnitedがスッ転んでくれたらラッキーくらいの感じで行った方が現実的です。

タイトル争いから「一歩後退」ではなく「脱落」。
これが正しい見方だと思います。

しかし勝ち点差7という数字よりも、絶対に差を広げてはいけない時期に差を広げてしまったという行為そのものに対する失望の方が今は大きいですネ。
「この試合は負けられないんだ」
試合前、選手や監督は皆こう言っていました。その試合に勝てなかった意味は大きいです。どうも終戦宣言のように思えて仕方がありません。
今シーズンは良い予行練習をしたと割り切るしかないかなぁ…(汗)

「セットプレーは…？誰…？」
スタメンを見た感想はそれ。セットプレーのキッカーを務められそうな選手が見当たりません。なぜAurelioを最初から使わなかったのか…。Benayoun様のFK？DossenaのCK？正直印象薄いなぁ…(汗)

そして前半から頑張ってはいるものの結局得点には繋がらない。相手にワンチャンスを決められてやっとエンジンをぶん回すお馴染みパターン。
やはりGerrardとAlonso抜きの中盤ではゲームメイクが今一歩。今からGerrard引退後のLiverpoolが心配で仕方がナイワ…(涙)

何だか闇雲にサイドを突いたり、中央を狙ったりしているようにしか見えず、見ている者を唸らせるようなプレーはピッチ上のメンバーからはなかなか見られませんでした。

頼みのBenayoun様も頑張ってはいたものの、Cityのゴツい選手を前にタメを作ることはできず。ここでタメが作れていれば決定機が増えたんでしょうけどネ。

前半は自陣に閉じこもっていたCityも後半からは積極的に前から守備をするようになり、Liverpoolは対応に苦慮しているのが明らか。
どっちがホームチームなんだか分かりません…(汗)

そしてBellamyちゃんのゴール！(怒)
常々Liverpoolを追い出された(？)選手には、Liverpool戦での活躍を期待していたのですが今日の試合は別。なんで今日なのよ？(笑)


さて…オーナーサイドは今日の結果をどう受け止めたのか…。
Benitez切りのポイントとなる試合になったのかもネ…。


LIVERPOOL 1 - 1 MANCHESTER CITY
Sunday 22 February 2009 15:00 , Barclays Premier League
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Pepe Reina                        Shay Given
Andrea Dossena                    Wayne Bridge
Jamie Carragher                   Richard Dunne
Martin Skrtel                     Nedum Onuoha
Alvaro Arbeloa                    Micah Richards
Albert Riera                      Stephen Ireland
Lucas Leiva                       Nigel De Jong
Javier Mascherano                 Vincent Kompany
Yossi Benayoun                    Pablo Zabaleta
Dirk Kuyt                         Craig Bellamy
Fernando Torres                   Robinho
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SUBS:
Fabio Aurelio                     Elano Blumer
Ryan Babel                        Felipe Caicedo
Diego Cavalieri                   Ched Evans
Nabil El Zhar                     Javier Garrido
Sami Hyypia                       Joe Hart
David Ngog                        Darius Vassell
Jay Spearing                      Vladimir Weiss
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GOALS:
Kuyt(78)                          Bellamy(48)
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SUBSTITUTIONS:
El Zhar(Riera 63)                 Robinho(Garrido 88)
Aurelio(Dossena76)
Babel(Mascherano 83)
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REFEREE:
Phil Dowd(Staffordshire)
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BOOKED:
El Zhar(75)                       Dunne(32)
                                  Kompany(74)
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SENTOFF:

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VENUE:
Anfield
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ATTENDANCE:
44,259
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MANAGERS:
Rafael Benitez                    Mark Hughes